В Україні представили прототип лазерної системи протиповітряної оборони під назвою Sunray, призначеної для боротьби з безпілотниками. Розробка стала частиною масштабної національної програми зі створення багаторівневої системи захисту повітряного простору — вітчизняного аналога «Залізного купола», адаптованого до сучасних викликів повномасштабної війни. Проєкт уже привернув увагу міжнародних профільних видань і військових аналітиків.
Sunray орієнтований насамперед на нейтралізацію ударних і розвідувальних дронів, які Росія масово застосовує для атак на критичну інфраструктуру та міста. Лазерна технологія дозволяє уражати цілі зі швидкістю світла, мінімізуючи час реакції та знижуючи витрати на кожен перехоплений об’єкт. На відміну від традиційних ракетних комплексів, використання лазера теоретично забезпечує значно дешевший «постріл», що особливо важливо в умовах тривалих і масованих атак.
Орієнтовна вартість української розробки становить кілька сотень тисяч доларів. Це значно дешевше за західні аналоги. Для порівняння, американська система Helios оцінюється у десятки мільйонів доларів. Лазер є лише одним із елементів майбутнього українського «щита». До комплексної системи входять і інші інноваційні рішення. Зокрема, швидкісний дрон-перехоплювач P1-Sun, який виготовляють за допомогою 3D-друку. За наявними даними, він уже знищив понад 700 дронів типу «Шахед». Також розробляються колісні роботизовані платформи з кулеметними турелями та вуглепластикові копії російських ракет ППО. Попри регулярні обстріли українських виробничих потужностей, галузь безпілотників демонструє швидке зростання. За інформацією уряду, нині в Україні працює близько 450 компаній, що займаються виробництвом дронів та пов’язаних технологій. Цього року планується відкриття десяти експортних центрів у країнах Європи. Вони мають допомогти залучити іноземні інвестиції та гарантувати стабільність постачання компонентів.
Міністр оборони Михайло Федоров наголосив, що створення ефективного «купола проти дронів» є питанням виживання держави вже сьогодні. Очікується, що інтеграція вітчизняних засобів ППО дозволить суттєво знизити загрозу масованих атак російських безпілотників уже до літа. На тлі цих розробок триває дискусія щодо ефективності чинної системи протиповітряної оборони. Наприкінці січня президент Володимир Зеленський заявив, що ракети для систем Patriot затрималися на добу через неоплачений рахунок з боку європейських партнерів. У лютому глава держави також розкритикував роботу Повітряних сил, назвавши її незадовільною та закликавши до негайних змін у сфері ППО.
Розробка лазерної системи Sunray може стати одним із ключових елементів оновленої архітектури захисту українського неба в умовах зростаючої загрози безпілотних атак.