NASA оголосило про відстрочення запуску космічного корабля “Оріон” з астронавтами на борту після того, як генеральну репетицію запуску ракети Space Launch System (SLS) визнали невдалою. Репетиція, що відбулася 3 лютого, виявила серйозні технічні проблеми під час підготовки до запуску, зокрема із заправкою ракети рідким воднем і рідким киснем, що є критичними для роботи ракети на етапі старту.
Запуск, який мав відбутися 8 лютого, було скасовано, і тепер інженери NASA працюють над усуненням виявлених несправностей. Як зазначають представники агентства, технічні труднощі з заправкою – це не перший випадок, коли такі складнощі виникають під час підготовки до запуску. Однак цього разу проблема виявилася достатньо серйозною, аби призвести до відкладення старту.
Екіпаж місії “Артеміда-2” — Рід Вайсмен, Віктор Гловер, Христина Кох і Джеремі Хансен — стане першими людьми після 1972 року, які вийдуть за межі низької навколоземної орбіти. Планується 10-денна подорож навколо Місяця з поверненням на Землю. У NASA зазначили, що витоки рідкого водню під час репетиції були усунені, проте агентство вирішило краще підготувати ракету перед стартом, щоб уникнути потенційної катастрофи. Також під час репетиції виявили незначні технічні проблеми із кораблем “Оріон” та проблеми зі зв’язком. Місія “Артеміда-1”, яка стартувала у 2022 році без астронавтів, також стикалася з подібними витоками. Тоді старт відклали з весни на листопад.
Перед запуском “Артеміда-2” екіпаж перебував на карантині з 21 січня і знову повернеться до нього за кілька тижнів до нового старту. Наступний політ з посадкою на Місяць запланований у рамках місії “Артеміда-3” у 2027 або 2028 році.