Наказ суттєво обмежити функціонування військової супутникової системи зв’язку Starshield, яку українська армія активно використовує на передовій та для наведення безпілотників, надійшов безпосередньо з Білого дому. Керівництво Пентагону отримало пряму вказівку від президентської адміністрації штучно уповільнити швидкість передачі даних для підрозділів Збройних Сил України. Про це 16 жовтня стало відомо від кількох поінформованих урядових посадовців, які розкрили деталі кулуарного саботажу бойових операцій Києва.
Рішення про блокування роботи життєво необхідної для України супутникової інфраструктури з’явилося одразу після того, як президент Сполучених Штатів Америки Дональд Трамп почав категорично вимагати від українського керівництва зупинити удари по російських нафтопереробних заводах. Попри те, що американський високопосадовець спробував відкинути особисту причетність глави держави, заявивши: «Президент ніколи не робив подібного запиту», – в адміністрації показово проігнорували прямі запитання про те, чи могла подібна директива виходити від інших чиновників президентського апарату.
Несподіване блокування швидкості зв’язку системи Starshield сталося у вівторок та середу, викликавши екстрену реакцію української сторони. Високопосадовці з Києва терміново зв’язувалися з Білим домом, Державним департаментом та керівництвом оборонного відомства США, вимагаючи пояснень. За словами одного з українських чиновників, у Вашингтоні українській стороні зрештою відверто повідомили, що штучне уповільнення роботи обладнання було свідомим рішенням Білого дому.
Наслідки саботажу виявилися вкрай відчутними для лінії зіткнення та протиповітряної оборони країни. Технічні обмеження суттєво ускладнили виконання ударних місій проти російських загарбників, дестабілізували військову логістику на окупованих територіях та скували можливості застосування дронів-перехоплювачів. Через зниження швидкості сигналу українські захисники втратили частину спроможностей оперативно збивати російські дрони-камікадзе типу «Шахед» під час масованих повітряних атак.
Керівник компанії SpaceX Ілон Маск на тлі скандалу публічно констатував, що супутникова система Starshield повністю належить уряду США і контролюється ним, а будь-які ліміти щодо швидкості та використання визначаються Пентагоном або безпосередньо президентом Трампом. Попри це, представники президентської адміністрації продовжують публічно заперечувати свою відповідальність за штучну блокаду та заявляють про намір звернутися до компанії-виробника за формальними роз’ясненнями, намагаючись приховати факт тиску на українське військове командування.
