Російський диктатор Володимир Путін після тривалих роздумів вирішив піти шляхом нової ескалації у війні проти України, намагаючись утримати владу та врятувати власне життя. За інформацією видання The Economist з посиланням на джерела в оточенні Кремля, неоголошений візит директора ЦРУ Джона Реткліффа очільник РФ сприйняв як ознаку американської слабкості — за аналогією з приїздом Вільяма Бернса напередодні повномасштабного вторгнення наприкінці 2021 року.
Ключовим фактором для загострення є стрімке наростання внутрішніх криз: падіння підтримки війни серед населення, знецінення пропаганди та глибокий песимізм російських еліт, які вважають останні роки провалом і прямо заявляють про «голого короля». У російській системі, яка не пробачає поразок, зупинка бойових дій без захоплення Донбасу розцінюється диктатором як смертельний вирок. На тлі цих загроз Путін планує розширити гібридні диверсії та атаки на європейські оборонні заводи й логістичні маршрути допомоги, підготувати нові масовані удари по енергосистемі України, а також кинути в «м’ясні штурми» ще 300–400 тисяч військових.
Під час переговорів у Москві директор ЦРУ запропонував організувати тристоронній саміт за участі Дональда Трампа, Володимира Зеленського та Володимира Путіна для завершення війни, проте речник Кремля Дмитро Пєсков заявив, що зустріч можлива лише для фіксації вже узгоджених умов. Водночас міністр оборони України Євген Хмара підкреслив, що агресор не відмовився від стратегічної мети встановити повний контроль над усією державою.
