Нові дослідження вчених з Колумбійського університету свідчать, що зміни клімату істотно прискорюють деградацію екосистем у Східній Африці, загострюючи соціально-економічні проблеми регіону. Аналіз показав, що підвищення середньорічних температур та частіші посухи спричиняють руйнацію ґрунтів, зменшення врожайності сільськогосподарських культур і нестачу водних ресурсів.
За словами дослідників, вплив кліматичних факторів стає каталізатором для прискореного розпаду традиційних форм ведення господарства та порушує баланс між людськими спільнотами і природним середовищем. Це особливо критично для країн, які залежать від дрібного фермерства та сезонного землеробства. Довготривала посуха та змінний рівень опадів ведуть до втрати родючих земель і зростання конфліктів за ресурси.
Цей процес має дві головні причини: менший тиск води на земну кору, що дає розломам більшу свободу руху, та декомпресія мантії під вулканом у південній частині озера, що посилює магматичну активність і тектонічну активність на прилеглих розломах. Тектонічна плита, яка лежить в основі Африки, поступово розходиться, і, за прогнозами вчених, колись континент може розколотися на дві частини з океаном між ними. Глибокі, вузькі озера регіону, такі як Туркана та Малаві, є природними наслідками цього процесу.
Команда дослідників продовжує спостереження на озері Малава, щоб зрозуміти, як клімат впливає на поділ континентів протягом останніх 1,4 мільйона років.