Франція намагається заблокувати закупівлю для України британських крилатих ракет Storm Shadow, що може істотно обмежити здатність Збройних сил України проводити точкові далекобійні удари по військових об’єктах Росії. За даними The Telegraph із посиланням на дипломатичні джерела в Європі, це питання викликає напруження всередині Європейського Союзу та ставить під сумнів єдність підходів до підтримки України.
Крилаті ракети Storm Shadow дозволяють уражати цілі на відстані понад 250 кілометрів із високою точністю, що робить їх критично важливими для стратегічного стримування агресора. Обмеження постачання цих озброєнь може знизити ефективність українських ударних операцій на дальніх рубежах та змусити Збройні сили України шукати альтернативні способи ураження важливих військових об’єктів.
Однак Франція виступила проти цього плану. У Парижі наполягають, що кошти ЄС, навіть якщо вони виділяються для України, мають насамперед працювати на розвиток європейського військово-промислового комплексу. Французька позиція полягає в тому, що Європа повинна стати максимально автономною в оборонній сфері та зменшити залежність від США і Великої Британії. Як зазначають джерела The Telegraph, французьке блокування активізувалося на тлі напруження у відносинах із Вашингтоном, зокрема через заяви США щодо Гренландії. На думку французького керівництва, інвестиції в оборону мають зміцнювати саме Європу, а не спрямовуватися безпосередньо на потреби Києва. Журналісти також з’ясували, що в ЄС діє багаторівнева схема ухвалення рішень щодо закупівлі зброї для України. Спочатку оцінюються можливості українського оборонного комплексу, далі — виробничі спроможності країн ЄС. Велика Британія в цій системі опиняється лише на третьому рівні, а США — на четвертому та останньому. Водночас проти французького впливу виступають країни Балтії, Скандинавії, а також Польща, Румунія, Чехія та Нідерланди. Вони вважають, що блокування постачання Storm Shadow шкодить обороноздатності України в критичний момент війни. Крилаті ракети Storm Shadow, які у Франції відомі як SCALP, є одним із найефективніших далекобійних засобів ураження, які використовують Повітряні сили України. Вартість однієї ракети становить близько 2,5 млн євро, дальність польоту — від 250 до 560 км. Вони здатні уражати стратегічні військові об’єкти в глибокому тилу противника, зокрема в районі Москви, а також поблизу таких міст, як Брянськ, Воронеж, Ростов-на-Дону та Краснодар.
Повітряні сили України застосовують Storm Shadow із літаків Су-24, Су-27 і Mirage 2000. Раніше ці ракети неодноразово використовувалися для ударів по важливих військових цілях Росії, зокрема по хімічному заводу в Брянській області та по військовому полігону в Орловській області.
Таким чином, можливе блокування закупівлі Storm Shadow може суттєво знизити ударні можливості України та вплинути на баланс сил у війні, водночас загостривши суперечки всередині Європейського Союзу щодо пріоритетів оборонної політики.