У Сполучених Штатах через потужний зимовий шторм, названий «Ферн», оголошено надзвичайний стан у 18 штатах. Погодні умови стали справжнім випробуванням для жителів, адже негода принесла рекордно низькі температури, рясні снігопади та небезпечний льодяний дощ, що паралізував транспорт та ускладнив повсякденне життя.
Найбільш критичною ситуація виявилася у Нью-Йорку, де через екстремальний холод загинули щонайменше троє людей. Перші тіла були виявлені на вулицях міста в суботу, 24 січня. Серед загиблих — двоє чоловіків віком 67 та 30 років і жінка 60 років. Причиною смерті стали наслідки сильного морозу та ускладнені погодні умови, що роблять перебування на вулиці особливо небезпечним.
Шторм також спричинив масові відключення електроенергії по всій країні. Кількість домогосподарств без світла зросла майже до 135 тисяч. Найбільше відключень зафіксовано у штатах Техас, Луїзіана та Нью-Мексико. За інформацією AP News, через негоду на вихідних у США було скасовано тисячі авіарейсів. Національна метеорологічна служба попередила, що сильний сніг, мокрий сніг та крижаний дощ становлять загрозу для майже 180 мільйонів людей. Жителів закликали готуватися до кількох днів суворих морозів і, за можливості, залишатися вдома. За даними сервісу FlightAware, у суботу та неділю по всій території США було скасовано близько 13 тисяч авіарейсів. Аналітики компанії Cirium зазначають, що це найбільша кількість скасувань за один день навіть у порівнянні з періодом пандемії кількарічної давнини. Особливо складна ситуація склалася у штаті Джорджія. Мешканців північних районів закликали повністю утриматися від поїздок дорогами до заходу сонця 24 січня. Метеорологи попереджають, що регіон може зіткнутися з одним із найпотужніших льодових штормів за останні десятиліття.
Фахівці наголошують, що льодовий дощ становить значно більшу небезпеку, ніж сніг, оскільки унеможливлює рух транспорту та значно підвищує ризик обривів ліній електропередач і падіння дерев. Як повідомляє CNN, зона снігу та небезпечного льоду наразі простягається приблизно на 1300 миль територією США і продовжує рухатися на схід. За прогнозами, вже у неділю негода може охопити до 2000 миль країни.
Раніше, 22 січня, британське видання Metro попереджало, що зимовий шторм у США може становити загрозу для близько 200 мільйонів людей.