Усі ми стикалися з проблемами із поганим інтернет-з’єднанням. Але чи може таке статися, що Інтернет як система просто впаде і перестане працювати по всьому світу? Вчені запевняють, що хоча теоретично це можливо, на практиці таке малоймовірно. Інтернет часто називають “мережею мереж”, адже він складається з безлічі локальних і глобальних мереж, що з’єднують мільярди пристроїв по всьому світу. Це своєрідна “мережа в мережі”, яка включає все від домашніх Wi-Fi точок до серверних ферм, що обслуговують великі корпорації.
Для того, щоб увесь Інтернет перестав функціонувати одночасно, необхідно одночасне порушення величезної кількості основних компонентів цієї системи. Інтернет — це складна структура, що складається з тисяч серверів, підключених до глобальних точок доступу, а також безлічі кабелів та супутників, що забезпечують зв’язок між континентами. Однак, хоча багато з цих елементів критично важливі для передачі даних, самі мережі побудовані таким чином, щоб бути стійкими до збоїв.
Джордж Сайбенко з Дартмутського коледжу зазначає, що для глобального колапсу потрібні значні ресурси та велика кількість збігів. За його словами, інтернет спроектовано з високим рівнем випадковості та розподіленої асинхронності, що робить повну відмову системи надзвичайно складною. Локальні мережі, наприклад у будинках або офісах, можуть продовжувати функціонувати навіть у разі глобального збою. Коли інформація передається через інтернет, вона розбивається на пакети, які прямують найкоротшими доступними маршрутами. Навіть якщо один із маршрутів вийде з ладу, дані все одно можуть дійти до адресата через альтернативні шляхи. Навіть великі постачальники інтернет-інфраструктури, як-от Cloudflare, у разі збою не впливають на всю мережу. Масштабний збій, наприклад через сонячну бурю, може призвести до тимчасових проблем, але уряди та великі компанії мають плани швидкого відновлення роботи мереж, включаючи хмарні сховища та резервні генератори.
Вільям Даттон з Оксфордського університету додає, що мережева структура інтернету постійно розширюється і стає більш стійкою до загроз. Тому, хоча теоретично крах інтернету можливий, на практиці його настання вважається малоймовірним.