Дослідники зафіксували дюжину землетрусів, що сталися всього за 12 годин, на лінії розлому на північному заході Тихого океану. Найпотужніший із них — магнітудою 5,8 — стався в понеділок. Вже у вівторок геологічна служба США (USGS) зафіксувала новий поштовх силою 5,1.

Підвищена сейсмічна активність у цьому регіоні викликає занепокоєння в науковців, які нагадують: зона Каскадія — один із найбільш небезпечних сейсмічних регіонів у США. Саме тут тектонічна плита Хуан-де-Фука повільно занурюється під Північно-Американську плиту, накопичуючи колосальну енергію.

Фахівці вважають, що ця ділянка здатна спричинити землетрус магнітудою до 9, який може охопити північно-західне узбережжя США — від Каліфорнії до Британської Колумбії в Канаді. Подібна подія востаннє сталася 1700 року, і статистично — її повторення може відбутися в будь-який момент. Додаткове занепокоєння викликає те, що одночасно з Орегоном сейсмічну активність зафіксували і в Північній Каліфорнії. Там також відбулося близько десятка поштовхів магнітудою понад 2,5. За даними досліджень Політехнічного університету Вірджинії, у разі сильного землетрусу зона Каскадія може опуститися на 2 метри всього за пів години, що загрожує масштабними затопленнями прибережних територій.

Місцева влада вже вживає заходів: нові великі будівлі повинні відповідати посиленим нормам сейсмостійкості, а модернізацію існуючої інфраструктури планують завершити до 2060 року.