Російські війська продовжили активні операції на північному та північно-східному напрямках від Харкова відповідно до зведення Інституту вивчення війни (ISW). Хоча їхня головна стратегічна мета залишається створення “буферної зони” вздовж кордону, а не глибокого просування у північній частині області.

Нові дані вказують на значне просування російських військ у Вовчанську та звіти про знищення кількох стратегічних мостів. Експерти аналізують геолокаційні дані від 13 травня, які показують просування російських сил у Глибоке та інші райони. Незважаючи на повідомлення про тимчасовий успіх у захопленні деяких населених пунктів, насправді, ситуація ще не повністю під контролем російських військ.

Російські блогери розповідали про захоплення різних об’єктів на території, але ці дані не підтверджені незалежними джерелами. Загалом, аналітики підкреслюють, що конфлікт на Харківщині залишається динамічним, і обставини швидко змінюються.

Один з пропагандистів заявив, що російська армія “очищає” Старицю та Бугруватку на заході від Вовчанська по дорозі С-210817, але поки не контролює ці населені пункти, хоча просунулася до лісового масиву на південь від Огірцевого. Також окупанти атакували лінію Ізбицьке – Стариця – Бугруватка на захід від Вовчанська та у районі села Тихе на сході від міста, де міністерство оборони РФ також повідомило про українські контратаки.

За російськими джерелами, бойові дії тривають у районі Зеленого на кордоні між Липцями та Вовчанськом, і Сили оборони України, за їх звітами, “частково виведені” з Тернової, що знаходиться на південний схід від Зеленого.

Стратегічна мета військ РФ полягає у створенні “буферної зони”, а не у глибокому проникненні, як передбачалося раніше аналітиками. Порівняно швидкі темпи просування військ у Вовчанську та руйнування мостів свідчать про це. Наразі немає підтверджень переправи окупантів на лівий берег річки Вовча у Вовчанську або його найближчих околицях. Російські сили нанесли удари по мостах через річку, залишивши лише два придатних для використання, що свідчить про їхнє зацікавлення у забезпеченні стабільної логістики для майбутніх операцій у північній частині Харківської області.

Повідомляється, що ворожі сили розміщують бронетехніку у районі, де російські джерела стверджують про проведення механізованих атак з використанням танків на Вовчанськ у ніч на 12 травня, а також про подальші бронетанкові напади протягом 13 травня.

За оцінкою ISW, такі дії свідчать про бажання російських військ досягти швидких перемог, проте, здається, вони не активно працюють над тим, щоб ці успіхи були на південному березі річки Вовча або в глибині північної частини Харківської області. Замість цього, ймовірно, їхня стратегія спрямована на створення “буферної зони” на кордоні, як описувалося раніше.

Також згадано заяви президента Путіна та його оточення про “демілітаризовану буферну зону” на окупованих територіях України для захисту Росії від ударів з боку України. Російський посол у США Анатолій Антонов недавно пов’язав цю “зону” з активізацією військових операцій з Бєлгородської області.

Українські та західні дипломатичні посадовці також висловлювали обурення з приводу намірів російських військ створити десятикілометрову “буферну зону” на Харківщині. Ця зона, за оцінкою ISW, може стати зонами досяжності ствольної артилерії для агресивних дій до Харкова.

Український полковник недавно висловив занепокоєння тим, що оборонні позиції на півночі області не розташовані безпосередньо вздовж кордону, що дає можливість військам РФ швидко продовжувати свій наступ. Хоча вищі українські командувачі стверджували про створення комплексної оборони в глибині регіону, що узгоджується зі звітами інших військових лідерів.

“Теперішні темпи просування російських військ на цьому напрямку не обов’язково означають їхню подальшу наступну можливість. Однак Росія має значні резерви, готові для розгортання та розвитку початкових успіхів на цьому напрямку”, – зазначили експерти Інституту вивчення війни (ISW).