2 квітня астронавти місії “Артеміда-2” вирушили у 10-денну подорож навколо Місяця. Старт відбувся з космодрому на мисі Канаверал у штаті Флорида за допомогою ракети-носія Space Launch System. На борту космічного корабля “Оріон” перебувають астронавти NASA Рід Вайзман, Віктор Гловер, Крістіна Кох та канадський астронавт Джеремі Хансен.
Перші 25 годин після старту корабель кружлятиме навколо Землі, після чого відправиться до Місяця. Астронавти облетять супутник без посадки і приблизно за 10 днів повернуться на Землю. Місія має на меті перевірку систем життєзабезпечення та технічних аспектів “Оріона” перед висадкою людей на Місяць у 2028 році.
Місія “Артеміда-2” встановить кілька рекордів: уперше за 54 роки люди покинуть навколоземну орбіту та побувають біля Місяця, уперше астронавти побачать його зворотний бік, а також вперше біля Місяця опиняться жінка, афроамериканець і не громадянин США. Астронавти перебуватимуть на відстані 406 841 кілометр від Землі, що перевищує попередній рекорд місії “Аполлон-13” на 6400 кілометрів. Протягом короткого часу після старту на Землі втратили зв’язок із екіпажем, хоча астронавти приймали повідомлення. Проблему швидко виправили, і наразі система зв’язку працює нормально. Також кілька годин після старту виникли труднощі з туалетом на борту “Оріона”. Проблему усунули спільними зусиллями астронавтів та інженерів NASA, після чого система утилізації відходів почала працювати належним чином. Туалет на борту “Оріона” став важливою частиною комфорту екіпажу, надаючи можливість побути наодинці, чого не було у космонавтів місій “Аполлон”.
Місія “Артеміда-2” знаменує новий етап у дослідженні Місяця та підготовці до висадки людей на його поверхню. Незважаючи на перші труднощі, екіпаж продовжує виконувати програму польоту, наближаючи людство до нових космічних рекордів.
