NASA створило програму, яка передбачає фінансування приватних компаній для розробки потенційної заміни Міжнародної космічної станції. Одномодульна орбітальна станція Haven-1 від компанії Vast готується до запуску вже наступного року.
Міжнародна космічна станція має завершити свою роботу у 2030 році. NASA планує вивести її з орбіти та затопити у водах Тихого океану, завершивши 30-річну історію МКС. Одночасно кілька приватних компаній конкурують за фінансування NASA для створення заміни. Компанія Vast досягла значного прогресу у розробці станції Haven-1, яка стане попередницею більшої станції Haven-2. Можливо, саме вона стане повноцінною заміною МКС на орбіті.
За планами NASA, до 2030 року на орбіті має перебувати хоча б одна космічна станція, створена приватною компанією, що стане заміною МКС. NASA планує використовувати такі станції для проведення наукових досліджень та розміщення астронавтів і наукового обладнання. Контракти з компаніями дозволять здійснювати ці програми на комерційній основі. Поки NASA не обрало фіналістів програми Commercial Space Stations, яка передбачає фінансування кількох компаній для створення нової станції. Відомо, що буде обрано щонайменше двох фіналістів. Компанія Vast повідомила, що основна конструкція Haven-1 завершена, розпочалося складання інших компонентів. Наземні випробування заплановані на осінь 2026 року, а запуск на орбіту за допомогою ракети SpaceX Falcon 9 очікується на початку 2027 року.
Станція Haven-1 розрахована на коротке перебування астронавтів — близько 14 днів. Спершу компанія планує випробування на орбіті без екіпажу. За словами Vast, перевагами станції є безпека, низька вартість і комфортні умови для астронавтів. Компанія очікує відповіді від NASA щодо подальшого фінансування. Крім Vast, кілька інших компаній розробляють власні комерційні станції. Voyager Technologies працює над Starlab, Blue розробляє Orbital Reef, а Axiom Space — станцію Axiom, запуск якої планується у 2028 році.
Поки складно передбачити, яка приватна космічна станція стане повноцінною заміною МКС у 2030 році.
