Згідно зі статтею, опублікованою російським журналістом Михайлом Зигарем для Foreign Affairs, еліти Росії розпочали активні підготовки до можливої війни з НАТО. Це нове висвітлення стану сучасної геополітики, де відносини між Росією та Заходом досягають критичного рівня напруженості.
На початку вторгнення вони були шоковані і критикували Кремль, але до кінця 2023 року почали підтримувати війну. Багато в чому тому, що їм стало здаватися, що Росія дійсно перемагає.
За словами одного з російських олігархів, у Росії змінилося все: ставлення до Путіна, України, Заходу.
“Ми повинні виграти цю війну. Інакше нам не дадуть жити. Погано бути ізгоєм у ролі переможця, але ще гірше бути ізгоєм у ролі переможеного. Ми повинні перемогти в цій війні. Інакше вони не дадуть нам жити. І Росія, звичайно, розвалиться”, – заявив анонімно один олігарх.
Еліта вже не дискутує, чи варто підтримувати Путіна, а думає про те, як може закінчитися війна.
У чиновницькому та діловому середовищі обговорюють, чи стане перемогою захоплення Харкова або Києва. Багато хто в Москві вважає, що повторний наступ із Білорусі на українську столицю буде успішнішим, ніж 2022 року, оскільки російська армія тепер більша, краще підготовлена й оснащена, а українці занадто втомилися і не зможуть організувати ефективну оборону.
Але успіхів на полі бою в Україні може виявитися недостатньо, щоб задовольнити Путіна, тому що український фронт він розглядає лише як один із напрямків у повномасштабному конфлікті із Заходом, кажуть близькі до нього люди. Щоб перемогти своїх справжніх ворогів у Вашингтоні та Брюсселі, Путін може вважати, що йому потрібно напасти на когось із членів НАТО.
На думку російської еліти, найімовірнішою ціллю буде Естонія або Латвія. Для цього спочатку буде розгойдуватися ситуація через російську меншину в країні, яка попросить про “допомогу” Кремля через “пригноблення”. Тоді російські війська перетнуть кордон і візьмуть під свій контроль муніципалітети у східній частині обох держав, такі як переважно російськомовне естонське місто Нарва. Взявши місто, Путін перевірить, чи дійсно НАТО готове піти на ризик розв’язання третьої світової війни.
У минулому російські еліти не бажали ризикувати ядерним конфліктом. Але тепер багато хто з них переконаний, що НАТО не наважиться відповісти, тому що вважає Захід втомленим і роз’єднаним.
Говорять про можливість такого сценарію ще до виборів у США, щоб підірвати шанси Байдена переобиратися.
Водночас багато еліт РФ думають, що Путін не зупиниться і в разі перемоги Трампа, оскільки він “надто полюбив війну”, яка мобілізувала його оточення і дала змогу розправитися з опонентами.
“Думка про нескінченну війну в Україні жахає еліту Росії, яка все ще сподівається, що вторгнення завершиться. Вони мріють якомога швидше повернутися до мирного часу 23 лютого 2022 року. Але поки що вони мовчать. Вони не бачать шляху назад”, – резюмується в статті.