Китай уперше здійснив політ нового безпілотного літального апарата Цзютянь — найбільшого дрона у світі, здатного запускати рої інших безпілотників. Перший випробувальний політ відбувся у провінції Шеньсі. Апарат назвали «авіаносцем дронів» через його можливість нести одразу кілька типів безпілотників і ракет.

Назва Цзютянь перекладається як «дев’ять небес» і символізує надзвичайно високе небо. Модель уперше представили минулого року на авіашоу в Чжухаї.

Безпілотник здатен перевозити до шести тонн вантажу та оснащений вісьмома точками підвіски для керованих бомб, ракет класу «повітря-повітря», протикорабельних ракет і дронів-камікадзе, які можуть вражати цілі після тривалого баражування. Окрім цього, у внутрішньому відсіку апарат може транспортувати понад 100 малих дронів, які запускаються роями для придушення систем протиповітряної оборони противника.

Попри унікальні можливості, експерти зазначають, що великі габарити Цзютяня можуть знизити його малопомітність у бойових умовах.

Перш ніж дрон поповнить флот безпілотників китайської армії, він має пройти ще низку додаткових випробувань. Розробкою Jiutian займаються Aviation Industry Corporation of China спільно з державним підприємством Guangzhou Haige Communications.