Астронавт NASA Дональд Петтіт успішно повернувся на Землю після семимісячної космічної місії на Міжнародній космічній станції (МКС). Цей момент став особливо знаковим, адже він збігся з його 70-м днем народження.

Як повідомляє Sky News, Петтіт, разом з двома російськими космонавтами Олексієм Овчиніним та Іваном Вагнером, завершив свою місію на борту космічного корабля “Союз МС-26”. Корабель приземлився 20 квітня в Казахстані, і, за словами представників космічної агенції, спуск на Землю пройшов успішно, без будь-яких несправностей. Місія стартувала 11 вересня 2024 року, і за цей час екіпаж здійснив 3520 обертів навколо Землі, провівши 220 днів у космосі. Усі учасники місії виконували низку наукових експериментів, пов’язаних з дослідженнями в умовах мікрогравітації.

Дональд Петтіт, який є найстаршим діючим астронавтом США, в рамках місії займався дослідженнями, спрямованими на покращення технологій 3D-друку металевих об’єктів в космосі, удосконалення методів дезінфекції води, а також вивчав вплив мікрогравітації на ріст рослин та поведінку вогню. Для Петтіта та Овчиніна це був четвертий космічний політ, а для Вагнера — другий. Кожен із них отримав важливий досвід вивчення космосу, що допоможе в подальших дослідженнях і місіях.

Цей успішний повернення на Землю є черговим етапом у довгій кар’єрі Дональда Петтіта, який продовжує залишатися однією з найбільш досвідчених фігур у космонавтиці.